GL 小說 The Art Of Seduction 第三章

 寫在閱讀之前：這是以十九世紀的西方為藍本所創造出來的架空世界，請勿把現代人的行為觀點套用在角色身上。

 

根據昨日的觀察，Layla認為Patricia是個教養良好的淑女，來自富裕的中產階級，她應該具備音樂、藝術方面的的素養，Layla想見識一下她的音樂能力，假使她能演奏出美妙的樂曲，以後娛樂賓客的任務便可由她代勞，Layla就可以抽身專心處理管家的職責。她帶Patricia來到會客廳，要她坐下來彈琴。金髮少婦掀開琴蓋，手指站上琴鍵各就各位，她有學過基礎，母親為了籌措生活費用，在Patricia十歲那年賣掉了家中的鋼琴，自那之後，她再也沒碰過琴鍵了，睽違了五年，她不確定自己能否成功能駕馭眼前巨大的樂器，她緊張地吞了吞口水，翻開樂譜，開始演奏。

在纖纖素指的蹂躪下，鋼琴發出荒腔走版的哀嚎，愉悅的快樂頌被演譯成地獄贊歌，Layla 開始擔心惡魔會從破碎的音符中現身。

聽覺的最大缺點就是無法憑意志關閉功能，Patricia和樂器聯手創造的「傑作」越過了會客廳，傳到書房，不偏不倚地落進Lilith耳中，飛揚的音樂毫無節奏感可言，她被迫放下辦公時總不離手的羽毛筆，掌心掩護住飽受摧殘的耳朵，她真希望有人能發明能隔絕噪音侵襲、鼓膜專用的微型堡壘，她深刻體會到何謂「魔音穿腦」。貝多芬先生若是得知有人如此蹧蹋他的曲子，大概會從棺材裡跳出來失聲慟哭，幸虧這場騷動很快就結束了，Lilith揉揉受虐的耳朵，拿起羽毛筆繼續工作。

Patricia的樂曲破壞了會客廳與書房的寧靜，也粉碎了Layla的期待，她制止少婦彈琴，提議到後花園修剪樹木，她交給Patricia一把園藝剪，手中工具稍嫌過重，沉甸甸的觸感並未讓金髮少婦產生退縮的意念，反倒激起了沒來由的好勝心，她舉起剪刀吃力地修剪，預計剪成可愛圓球的灌木被她弄成缺角的幾何圖形，Patricia不滿意，不願就此作罷，她繼續對殘存的樹葉展開攻擊，左修右剪的後果就是害灌木變成光頭，提前換上冬季裝扮。

Layla 雙手掩面從指縫窺視光禿禿的樹幹，原本想找出Patricia的優點，結果卻發現了她的可怕之處。人總要面對現實，她放下雙手注視氣喘吁吁的少婦，修剪植物的Patricia好像跟那些樹葉之間有著血海深仇，那充滿鬥志的表情散發出強烈的殺氣，Layla 敢斷言讓Patricia上場作戰，在和敵人分出你死我活之前，她不會善罷干休。

為了避免殘存的植物亦遭受同樣的浩劫，Layla 拿走園藝剪，向Patricia說道：「好了，可以了！接下來換廚房。」Layla 再怎麼故作輕鬆，糾結的眉頭還是透露出擔憂。在抵達目的地時，Patricia問道：「Layla 小姐，妳沒事吧？妳好像怪怪的。」面對少婦的關切，管家的回應是：「我沒事，女孩子在二十八的週期中，總有幾天怪怪的。」聞言，Patricia不好意思再去追究，探問女性這麼私密的事情很沒禮貌，她立刻道歉：「哦！對不起！」語畢，她拿起菜刀走向砧板開始料理。Layla 突然後悔讓Patricia做菜，廚房是個比會客廳、花園更容易發生災難的場所。天曉得Patricia是否會剁傷手指或者燒毀整間廚房？思及此，管家想立刻去拿醫藥箱備用，順便叫人搬十桶水過來以防萬一，在她將想法化為實際行動之前，Patricia已端著一盤水煮玉米和馬鈴薯泥的混合物湊到她面前，邀請她品嚐。

「Layla小姐 ，來點沙拉如何？」

「哦！好啊！」管家瞪著容器中外表還算正常的食物，在心中向神禱告「願上帝保佑，這不會是此生的最後一餐」，而後拿起湯匙塞了一口，她疑惑地咀嚼食物，出乎預料之外地好吃，沙拉的調味偏淡卻十分爽口，吞下最後一口食物，她稍微鬆了口氣，她拜託Patricia做一套全餐，包含開胃菜、主菜、甜點以及配湯。兩小時後Patricia達成了任務，Layla把那些成品當成午餐大塊朵頤，她非常高興自己總算找到了Patricia的可取之處。

午餐過後，Layla向Night夫人彙報Patricia早晨的表現，兩人討論過後，決定Patricia的職務是打掃主宅的地板、擦拭桌椅以及烹調夫人和管家的晚餐。

 

Patricia從下午一點就開始擦拭工作，接著清理地板，持續了兩小時和掃帚與拖把的親密接觸，她從沒做過這麼多家事，細皮嫩肉的雙手幾手磨出水泡，要不是隔著手套，她覺得自己都快和清潔工具融為一體了。她坐在椅子上揉捏因捉握而發疼的的虎口，她從不知道打掃也能令人筋疲力盡，她對豪宅的憧憬在此刻蕩然無存，她還真有點想念自幼成長的房子—一個狹小卻溫馨的家。

 

叩叩叩—

磚屋外傳來了敲門聲，腳痠的Patricia不太想動，懶洋洋地問道：「門外的人是誰？」

「是我，Lilith！」知曉不速之客的身分，金髮少婦強迫自己提振精神，挺直腰桿，警戒地注視房門，詢問對方的來意：「有什麼事嗎？」

「關於昨天的事，我真得很抱歉！」

「哦！我知道了。」

「還有，我有個東西想交給妳，可以開門嗎？」聞言，Patricia楞了一下，她躡手躡腳地走向門邊，對著外面說道：「不行！我在換衣服，現在不方便。」有常識的女孩都知道，不能和有強吻前科的變態單獨相處，她才不會笨到引狼入室。她很慶幸進門之前拉上了窗簾，它們遮蔽刺眼陽照的同時也掩蓋了她防衛性的謊言。

「我可以等妳換好衣服。」Lilith信以為真，殊不知衣服只是Patricia不願相見的推託之辭。

「不用了！聽Layla小姐說，您每天要做兩份貴族的工作，我不該耽擱您寶貴的時間。您把東西放在門口，我穿好衣服就出去拿！」眼見對方不肯輕言放棄，金髮少婦急中生智，將工作當成委婉的逐客令。

「好！就這樣吧！但妳要盡快出來拿，不能讓東西被別人拿走。」Lilith確實沒多少時間供她揮霍，正如Patricia所言，她的工作還剩一半。

「好的，夫人。」語畢，Patricia耳朵貼上門扉，全神貫注地聆聽門外的動靜，直到Lilith的腳步聲遠離她才敢開門，她慢慢推出一條縫，探出頭去左右張望，確定自己是孤獨一人後，她步出房間，看見地上確實有兩樣東西，她蹲下身去拾起信封，裡面是一張卡片，上面寫著：

 

親愛的Patricia，

我為昨天的失態向您致上十二萬分的歉意，僅以此物聊表心意，望您笑納。

 

Lilith Night

 

讀完卡片，Patricia拿起地上的小紙袋，掏出裡面的首飾盒，打開一看，躺在裡面的是一條手鍊，她拿出來察看，手鍊在午后陽照的洗禮下熠熠生輝，假使她沒猜錯，這飾品的材質應該是黃金，用黃金當成送給女僕的道歉禮物過於奢侈，她和滿身銅臭的俗氣貴婦截然不同，她不屑利用高檔飾品誇耀身分與財力，而且讓手腕穿戴圈鍊只會妨礙她煮飯打掃。人們總說「別挑剔收到的禮物」，但手上的裝飾品對Patricia來說，真得一點用處也沒有，如果Lilith給她的是輕便的衣裝或者一桶能消除疲憊的溫熱洗澡水，她會更容易萌生感激之情。

 

她抬高手鍊，歪著頭檢視它精巧的作工， 一邊欣賞它的光澤，一邊思考Lilith餽贈黃金的用意，她忽然想到了另一種可能性：該不會夫人和那些思想齷齪的男性是一丘之貉，以為只要贈送昂貴的禮物，就可以在未經女性同意的狀況下購得她的身體自主權，若是如此，她就得想辦法歸還「表為道歉實則別有意圖」的禮物，她的貞節不是那麼容易收買的；可是，萬一黃金手鍊真得只是個代表誠摯歉意的禮物，她返還手鍊，反倒會顯得自己器量狹小，不肯原諒夫人的無心之過，還有可能被夫人誤解她是貪財之輩，想要得到比黃金手鍊更貴重的禮物。

 

金髮少婦盯著手鍊左右為難，她搖搖頭，帶著卡片與禮物回到屋內，將兩者塞進衣櫥的抽屜內，渾然不知她在屋外的一舉一動盡數落入了金色瞳孔內。

 

Lilith躲在樹葉叢後偷窺，Patricia的反應帶給她滿腹疑問。當對象是名女性的時候，珠寶飾品向來是送禮的首選，然而Patricia好像並不高興，她只看到Patricia掛著一張疑惑的表情，若有所思地盯著項鍊。她想盡快和Patricia打好關係，如此一來，她才能直接向她打探有關Gloria的消息，禮物攻勢並未發揮預期中的效用，她知道凡事操之過急總會適得其反，但只要事關Gloria的安危，她就很難保持理智與耐心。

 

隔日，Patricia再度與Lilith相見時，並未對禮物一事表態，金髮少婦只對她作例行性的主僕招呼，當兩人視線相交時，紫眸會慌張地錯開，避免直接與金瞳對峙，但Patricia又會趁她沒注意的時候，用眼角餘光偷偷打量自己，而且Patricia還竭盡所能規避肢體接觸，絕對不靠近她方圓五公尺以內，活像隻埋伏在陰暗處警戒天敵的貓兒。Patricia的閃躲令棕髮女子很不自在，尤其她又長著一張與Gloria相似的臉孔，Lilith偶爾會因此產生錯覺，認為Patricia是來代替Gloria指控她三年前的過失。

 

看來酒後亂性令討好Patricia的任務雪上加霜，Lilith揉揉太陽穴，放下手邊的文書工作，看著窗外的金髮少婦嘆了口氣，她那天真不該藉酒澆愁。身為一家之主，她堅持每分每秒保持頭腦清醒以便應付突發狀況，其實她的酒量不差，平日裡也只為交際應酬而小酌幾杯，她那天真得完全失控了，還留下了一個難以收拾的爛攤子，她會銘記這次教訓，在煩悶時刻遠離酒精。

 

一個群體內出現不肯甘心服從的分子，日後很有可能成為讓團體分崩離析的因子，Lilith絞盡腦汁也想不出讓Patricia歸順的辦法，她得盡速排除這個不安定因素。其實，處理Patricia最簡單的方法便是將她轉賣，但Lilith的自尊絕不容許這種充滿逃避意味的作法，這等同向眾人表明自己缺乏管理Patricia的能力，既然對方向她「宣戰」了，無論敵手多麼難纏，她都得接招，正面迎擊。

 

 

 後記：

喵~~~昨晚寫完後興奮過頭，在使用取代功能替換名字時不小心把莉莉絲的名字打錯了！還有今天有發現。